Alergia alimentar em criança

Sobre Alergias Alimentares em Crianças

Com uma Alergia alimentar, o corpo reage como se esse alimento em particular fosse prejudicial. Como resultado, o sistema imunológico do organismo (que combate infecções e doenças) cria anticorpos para combater o alérgeno alimentar, a substância presente na comida que desencadeia a Alergia.

A próxima vez que uma pessoa entra em contato com a comida ao tocar ou ingerir ou inalar, o corpo libera substâncias químicas, inclusive uma chamada histamina, para "se proteger". Essas substâncias desencadeiam sintomas alérgicos que podem afetar o sistema respiratório, o trato gastrointestinal, a pele ou o sistema cardiovascular. Estes sintomas podem incluir um corrimento nasal; erupção cutânea com comichão; um formigamento no língua, lábios ou garganta; inchaço; dor abdominal; ou chiado.

As pessoas muitas vezes confundem alergias alimentares com intolerância alimentar devido a sintomas semelhantes. Os sintomas de intolerância alimentar podem incluir arrotos, indigestão, gases, fezes moles, dores de cabeça, nervosismo ou uma sensação de "descarga". Mas intolerância alimentar:

• não envolve o sistema imunológico
• pode ser causada pela incapacidade de uma pessoa para digerir certas substâncias, como a lactose
• pode ser desagradável, mas raramente é perigoso

Alérgenos Alimentares Comuns em Crianças

Uma criança pode ser alérgica a qualquer alimento, mas esses oito alérgenos comuns respondem por 90% de todas as reações em crianças:

1. leite
2. ovos
3. amendoim
4. soja
5. trigo
6. nozes de árvores (como nozes e castanhas de caju)
7. peixe
8. marisco (como camarão)

Em geral, a maioria das crianças com alergias alimentares as supera. As crianças que são alérgicas ao leite, cerca de 80% podem superar a alergia. Cerca de dois terços com alergia a ovos e cerca de 80% com alergia a trigo ou soja vão superar os que já tiverem 5 anos de idade.

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Outras alergias alimentares são mais difíceis de superar. Apenas cerca de 20% das pessoas com alergia a amendoim e cerca de 10% das pessoas alérgicas a nozes perdem as alergias. As alergias a peixes e moluscos geralmente se desenvolvem mais tarde na vida e são ainda mais raramente superadas.

Reações Alergia Alimentar

Reações de alergia alimentar podem variar de pessoa para pessoa. Algumas reações alérgicas podem ser muito leves e envolvem apenas uma parte do corpo, como a urticária na pele. Outras reações alérgicas podem ser mais severas e envolver mais de uma parte do corpo. Reações podem acontecer dentro de alguns minutos ou até algumas horas após o contato com a comida. Reações de alergia alimentar podem afetar qualquer uma das seguintes quatro áreas do corpo:

• pele: coceira vermelha (urticária); eczema; vermelhidão e inchaço da face ou extremidades; coceira e inchaço dos lábios, língua ou boca (reações de pele são o tipo mais comum de reação)
• trato gastrointestinal: dor abdominal, náusea, vômito ou diarreia
• trato respiratório: escorrendo ou nariz entupido, espirros, tosse, chiado, falta de ar
• sistema cardiovascular: tontura ou desmaio

Uma reação alérgica grave com efeitos generalizados no corpo é conhecida como anafilaxia. Esta reação alérgica súbita, potencialmente fatal, envolve duas ou mais áreas do corpo listadas acima. Também pode haver inchaço das vias aéreas, séria dificuldade em respirar, queda da pressão arterial, perda de consciência e, em alguns casos, até a morte.

Diagnosticar uma Alergia Alimentar em Criança

Se você suspeitar que seu filho pode ter uma alergia alimentar, entre em contato com seu médico. Para diagnosticar uma alergia, o médico perguntará sobre:

• os sintomas do seu filho
• quantas vezes a reação acontece
• o tempo que demora entre comer um determinado alimento e o início dos primeiros sintomas
• se algum membro da família tem alergias ou condições como eczema e asma

O médico procurará outras condições que possam causar os sintomas. Por exemplo, se o seu filho parece ter diarreia depois de beber leite, o médico pode verificar se a intolerância à lactose pode ser a causa e não a alergia alimentar. A doença celíaca, uma condição em que uma pessoa não pode tolerar o glúten, uma proteína encontrada no trigo e alguns outros grãos, também pode imitar os sintomas de alergias alimentares.

Se o médico suspeitar de uma alergia alimentar, você provavelmente será encaminhado a um especialista em alergia, que fará mais perguntas, fará um exame físico e, provavelmente, solicitará exames para ajudar a fazer um diagnóstico.

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Um desses testes pode ser um teste de pele. Este teste envolve a colocação de extratos líquidos de alérgenos alimentares no antebraço ou nas costas de seu filho, picando a pele e esperando para ver se há manchas avermelhadas (chamadas pápulas) em 15 minutos. Um teste positivo para um determinado alimento só mostra que seu filho pode ser alérgico a esse alimento - o alergista pode fazer outros testes para confirmação.

O especialista em alergia também pode fazer exames de sangue para verificar o sangue de anticorpos IgE para alimentos específicos. Se o teste cutâneo e os resultados dos exames de sangue indicarem uma alergia, não serão necessários mais testes e a pessoa será diagnosticada com alergia alimentar.

Se os resultados do teste ainda não estiverem claros, o alergista pode fazer um desafio alimentar. (Mais frequentemente, porém, este teste é feito para determinar se alguém superou uma certa alergia.) Durante este teste, uma pessoa pode receber gradualmente quantidades crescentes do alérgeno alimentar em potencial para comer enquanto é observado por sintomas pelo médico. O teste deve ser feito em um consultório de um alergista ou hospital que tenha acesso a cuidados médicos imediatos e medicamentos, porque uma reação com risco de vida pode acontecer.

Tratar uma alergia alimentar em criança

Depois de diagnosticar seu filho com uma alergia alimentar, o alergista ajudará você a criar um plano de tratamento. Nenhuma medicação pode curar alergias alimentares, então o tratamento geralmente significa evitar o alérgeno e todos os alimentos que o contêm.

Você precisará ler os rótulos dos alimentos para evitar o alérgeno. Desde 2006, uma nova lei de rotulagem de alimentos tornou isso um pouco mais fácil. Os fabricantes de alimentos embalados são obrigados a declarar claramente, dentro ou próximo das listas de ingredientes, se o produto contém leite, ovos, peixe, mariscos, nozes, amendoim, trigo ou soja.

Embora não haja cura para as alergias alimentares, os medicamentos podem tratar sintomas menores e graves. Os anti-histamínicos podem ser usados para tratar sintomas como urticária, nariz escorrendo ou dor abdominal associada a uma reação alérgica.

Se o seu filho tiver sibilos ou tiver crises de asma (também chamadas de ataques) como resultado de uma alergia alimentar, o médico provavelmente recomendará um broncodilatador, tal como albuterol (que pode ser inalado de um dispositivo de bomba manual) ser tomado imediatamente para reduzir as dificuldades respiratórias.

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