Cáscara sagrada | Usos e Efeitos Colaterais

Segurança e Riscos da Cáscara Sagrada

Cáscara sagrada é um suplemento de ervas com uma longa história de ter sido usado pelos índios americanos por suas propriedades laxativas. Ele continua sendo um remédio popular para a constipação. No entanto, só porque algo está disponível sem receita médica nem sempre significa que é seguro. Esta visão geral da cáscara sagrada pode ajudá-lo a tomar uma decisão informada sobre se é ou não uma boa escolha para você.

O que é cáscara sagrada?

Cáscara sagrada é um extrato que é retirado da casca seca de uma espécie de planta espinheiro, com o nome botânico rhamnus purshiana. Como suplemento, está disponível em cápsula ou em pó. Para uso como laxante, cáscara é frequentemente combinado com aloe vera.

Cáscara sagrada é usado como um remédio para a constipação porque contém antraquinonas, que são compostos que têm efeitos laxantes. Cáscara sagrada atua localmente no intestino grosso. Acredita-se que as antraquinonas diminuam a absorção de água e eletrólitos das fezes e causem um efeito irritante no cólon, o que desencadeia o início de um movimento intestinal.

Efeitos colaterais

Para uso a curto prazo, o que significa menos de uma semana, a cáscara sagrada é considerada geralmente segura e bem tolerada, causando apenas efeitos colaterais leves ou de curto prazo para algumas pessoas. Um possível efeito colateral são algumas cólicas abdominais.

Uso seguro

Cáscara sagrada não é recomendado para mulheres grávidas ou crianças com idade inferior a 12 anos. Se sofre de algum tipo de problema de saúde, é essencial que obtenha a autorização do seu médico antes de tomar a cáscara sagrada devido a potenciais reações adversas. Cáscara sagrada não deve ser tomada por mais de sete dias seguidos.

Perigos do uso a longo prazo

Onde as coisas ficam mais preocupantes é quando olhamos para os riscos para a saúde de tomar a cáscara sagrada por longos períodos de tempo.

Uma área de preocupação é que o uso a longo prazo da cáscara sagrada tem sido associado a um aumento do risco de lesão hepática. Esses casos podem ser muito sérios, mas são muito raros. Normalmente, o dano hepático é rapidamente revertido quando o uso do suplemento é descontinuado.

A outra área de preocupação tem a ver com a possibilidade de um aumento do risco de câncer colorretal decorrente do uso a longo prazo da cáscara sagrada. Essa possível conexão está relacionada ao fato de que antraquinonas como a cascara sagrada podem causar uma condição conhecida como melanose coli, uma descoloração do revestimento do cólon.

Tem havido alguma pesquisa sobre se ou não a própria melanose coli aumenta o risco de câncer. A partir de agora, não há respostas firmes para essa questão, mas a maioria dos gastroenterologistas considera a melanose coli uma condição benigna e muitas vezes reversível. Devido a preocupações com a segurança da cascara sagrada, a Food and Drug Administration (FDA) emitiu uma decisão em 2002, que concluiu que o suplemento não é reconhecido como seguro ou eficaz.

As pessoas costumam supor que todos os suplementos de ervas são seguros. Cáscara sagrada é um bom exemplo do fato de que o cuidado deve ser aplicado antes de iniciar qualquer forma de tratamento, mesmo aquele que é vendido sem receita. Vale a pena ter um tempo para explorar laxantes alternativos ou tratamentos alternativos para a constipação.