Causas de níveis baixos de oxigênio no sangue

As células do corpo humano requerem um suprimento constante de oxigênio para produzir a energia necessária para realizar suas funções sustentadoras de vida.

O oxigênio derivado do ar é entregue através da corrente sanguínea aos órgãos e aos tecidos do corpo. Um nível baixo de oxigênio do sangue, ou hipoxemia, pode ocorrer devido ao oxigênio ambiental reduzido ou a um problema que afeta o sistema respiratório ou circulatório. Em muitas pessoas com hipoxemia, diversos fatores contribuem ao nível baixo do oxigênio no sangue.

Redução do oxigênio ambiental e hipoventilação

Respirar em uma quantidade suficiente de oxigênio do ar é o primeiro passo para garantir a entrega adequada de oxigênio para os tecidos do corpo.

Uma quantidade reduzida de oxigênio no ar pode resultar em hipoxemia. Isso ocorre mais comumente em pessoas que sobem rapidamente a altitudes extremamente elevadas, como alpinistas de montanha. Respirar muito devagar ou muito superficialmente ou hipoventilação também pode levar a hipoxemia.

A hipoventilação leva a insuficiência de oxigênio inadequada pelos pulmões e um acúmulo de dióxido de carbono no sangue, ambos que contribuem para hipoxemia. A hipoventilação pode ocorrer por muitas razões, incluindo:

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• supressão respiratória de sinalização do cérebro devido à toxicidade de drogas ou álcool, ou uma lesão cerebral
• condições do sistema nervoso que interferem com sinais respiratórios do cérebro, como síndrome de Guillain-Barre, doença de Lou Gehrig ou lesão da medula espinhal
• fraqueza muscular torácica devido a condições como distrofia muscular e miastenia gravis
• impedimentos físicos à respiração normal, como a obesidade extrema, um pulmão em colapso ou várias costelas quebradas

Distúrbios pulmonares

O oxigênio atravessa a corrente sanguínea através de pequenos sacos de ar nos pulmões chamados alvéolos. Uma variedade de doenças pulmonares podem interferir com a absorção de oxigênio pela corrente sanguínea levando a hipoxemia. Com pneumonia, a infecção leva à acumulação de fluidos nos sacos de ar que prejudicam a transferência de oxigênio para a corrente sanguínea.

Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) danifica as pequenas vias aéreas e alvéolos, prejudicando a troca de gás e muitas vezes levando a níveis baixos de oxigênio do sangue.

Outras doenças pulmonares que levam à inflamação persistente ou cicatrizes das vias aéreas, ou danos alveolares também podem levar a hipoxemia. Exemplos incluem fibrose cística, asma mal controlada, fibrose pulmonar idiopática e sarcoidose.

Distúrbios circulatórios

Os sistemas respiratórios e circulatórios trabalham juntos para garantir que o oxigênio adequado é transferido dos pulmões para a corrente sanguínea e subsequentemente entregues ao corpo. Portanto, os problemas com o sistema circulatório que interferem com o fluxo sanguíneo normal através dos pulmões podem levar a hipoxemia.

Insuficiência cardíaca, por exemplo, muitas vezes dispara pressão anormalmente alta na circulação pulmonar. Isto pode provocar acúmulo de fluido nos sacos de ar e levar a hipoxemia. Uma queda abrupta no nível do oxigênio do sangue pode ocorrer quando um coágulo de sangue aloja na circulação pulmonar. Esta condição, conhecida como embolia pulmonar, obstrui o fluxo sanguíneo através dos pulmões, interferindo com a absorção de oxigênio. Malformações do coração ou vasos sanguíneos pulmonares que levam ao sangue ignorando os pulmões também pode levar a diferentes graus de hipoxemia.

Anemia

As células vermelhas do sangue transportam oxigênio dos pulmões para os órgãos e tecidos do corpo através de uma molécula de transporte chamada hemoglobina. Uma deficiência de glóbulos vermelhos, ou anemia, limita a capacidade de oxigênio do sangue, potencialmente levando a reduzir o teor total de oxigênio na corrente sanguínea.

A deficiência de ferro é a causa mais comum de anemia, mas esta condição pode ocorrer por muitas outras razões, incluindo:

• deficiências de vitamina, particularmente vitamina B12 e ácido fólico
• perda de sangue devido a períodos pesados, úlcera péptica ou lesão
• problema crônico no rim ou doença hepática
• distúrbios sanguíneos herdados, como a doença falciforme e talassemia
• leucemia e outros cânceres

Advertências e precauções

Hipoxemia varia de leve a grave, mas mesmo uma ligeira diminuição no oxigênio do sangue requer avaliação médica para determinar a causa subjacente e melhor tratamento.

Os sinais e os sintomas desenvolvem quando um nível baixo do oxigênio do sangue conduz a uma deficiência do oxigênio nos tecidos do corpo, que é conhecido como a hipoxia.

Sinais e sintomas de hipoxia são mais prováveis de ocorrer quando a condição é severa e se desenvolve rapidamente. Procure cuidados médicos de emergência se você sentir dificuldade respiratória ou dor no peito.

Outros sinais de advertência e sintomas de hipoxia incluem:

• falta de ar ou fôlego com o mínimo de esforço
• aumento do coração e da taxa de respiração
• tonturas
• freqüentes dores de cabeça
• irritabilidade, agitação ou confusão

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