Por que você deve cobrir sua tosse e espirro

Não são apenas boas maneiras para cobrir sua tosse. Isso ajuda a reduzir a propagação de germes, incluindo o vírus influenza altamente contagioso. A gripe e algumas outras infecções são espalhadas através de gotículas de água microscópicas expelidas de uma pessoa infectada, geralmente através da tosse, espirro e contato mão-a-boca.

Além de lavar as mãos com água morna e sabão (por 20 segundos) ou usar um desinfetante para as mãos à base de álcool, uma das maneiras mais importantes e eficazes de parar a propagação de germes é cobrir sua tosse e espirrar. Uma tosse ou espirro descoberto pode enviar gotículas infectadas até seis metros de distância e permanecer no ar por várias horas. O vírus vivo também pode viver em superfícies por até 48 horas.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dizem que práticas adequadas de etiqueta de higiene podem ajudar a prevenir a propagação de doenças, incluindo gripe, vírus sincicial respiratório (RSV), coqueluche e síndrome respiratória aguda grave (SARS).

Cobrindo sua tosse

A ideia é cobrir a boca quando você tosse (ou espirrar) para que os germes em seu corpo não sejam impulsionados para o ar ou para o outro lado da sala, o que pode deixar os outros doentes.

Não é difícil cobrir sua tosse. Mas, por mais simples que seja, há uma maneira certa e errada de fazê-lo.

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O que fazer quando tossir e espirrar

• Tossir e espirrar no seu cotovelo
• Tossir e espirrar em lenço ou tecido
• Lave as mãos antes de tocar maçanetas e outras superfícies
• Use desinfetante para as mãos

O que não fazer quanto tossir e espirrar

• Tossir e espirrar no ar
• Tossir e espirrar nas mãos 
• Tossir e espirrar em outras pessoas
• Tocar nas maçanetas e outras superfícies depois de tossir e espirrar nas mãos

Colocar a mão na frente da boca para cobrir a tosse não é aconselhável. Quando você faz isso, os germes se espalharão para tudo o que você toca, incluindo superfícies como controles remotos e maçanetas, mas também coisas como comida que você serve e mãos que você aperta. Dito de outra forma, sua tentativa de parar a propagação de germes será discutível.

O CDC recomenda tossir em um tecido e jogar o tecido no lixo. Em seguida, lave as mãos com sabão ou use desinfetante para as mãos apenas no caso de algum germe ser transmitido do tecido para sua pele.

Se você não tem um tecido à mão, a próxima melhor opção é tossir no cotovelo. Isso é obviamente simples, mas pode levar tempo para fazer um hábito. Vale a pena, pois essa prática diminui drasticamente as chances de você espalhar esses germes.

Cobrindo Espirros

É importante usar uma boa higiene da tosse para cobrir espirros também. Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) usaram câmeras de alta velocidade para rastrear a nuvem respiratória de gotículas expelidas por espirro e descobriram que a força de um espirro tem o potencial de espalhar germes ainda mais longe do que as tosses.

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Um espirro pode enviar gotículas de água em alta velocidade através do ar a uma taxa de 30 jardas por segundo. Partículas maiores normalmente saem do ar em questão de segundos e podem pousar até seis metros de distância. Partículas pequenas, no entanto, podem permanecer no ar até 24 horas e viajar até oito jardas.

Cobrir a boca quando espirrar com o cotovelo ou tecido reduzirá muito o número de germes que são capazes de se espalhar para pessoas e objetos ao seu redor. Mesmo que sua doença não pareça muito ruim para você, pode ser muito mais grave para alguém que pega seus germes.

Usando uma máscara facial

Há alguns casos em que usar uma máscara facial para proteger outros de serem expostos aos seus germes é provavelmente o melhor — por exemplo, se você está indo ao médico para ser avaliado e não consegue parar de tossir no consultório. Muitas instalações médicas fornecem máscaras descartáveis por essa mesma razão; alguns até mandato seu uso.

Use a máscara para cobrir a boca e o nariz, certificando-se de que não há lacunas entre o rosto e a máscara. Tente evitar tocar na máscara ao usá-la; se você fizer isso, limpe suas mãos. Se a máscara ficar úmida, substitua-a. Não reutilize máscaras descartáveis.

Ao remover a máscara, retire-a da parte de trás sem tocar na frente. As máscaras usadas devem ser descartadas imediatamente em uma lixeira fechada. Depois de tirar a máscara, desinfete suas mãos mais uma vez.

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