Sulfitos são conservantes usados em algumas bebidas, alimentos e ocasionalmente medicação. Sulfitos podem causar reações alérgicas (intolerâncias), mais comumente sintomas de asma em pessoas com asma subjacente, reações alérgicas às vezes com rinite alérgica (febre do feno), ocasionalmente urticária (urticária) e muito raramente, anafilaxia (reações alérgicas graves). Chiado é a reação mais comum.
Sulfitos são conservantes
Os sulfitos têm sido usados desde os tempos romanos para preservar o sabor e a cor dos alimentos, inibir o crescimento bacteriano, reduzir a deterioração, impedir que os alimentos frescos se tornem castanhos e ajudar a preservar a medicação e aumentar a vida útil.
Como os sulfitos funcionam?
Sulfitos liberam dióxido de enxofre, que é o componente ativo que ajuda a preservar alimentos e medicamentos.
A asma é o efeito adverso mais comum
Estima-se que as reações adversas mais comuns, incluindo sibilos, opressão torácica e tosse, afetem 5 a 10% das pessoas com asma. Os sintomas são mais prováveis quando a asma é mal controlada. No entanto, reações adversas aos sulfitos também podem ocorrer quando não há história anterior de asma. As reações podem ser leves até potencialmente fatais.
Reações alérgicas graves (anafilaxia) são incomuns
A anafilaxia foi descrita, mas é muito rara. Os sintomas incluem rubor, batimentos cardíacos acelerados, pieira, urticária, tonturas, indisposição estomacal e diarreia, colapso, formigamento ou dificuldade em engolir.
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A sensibilidade aos sulfitos é uma condição diferente da alergia ao antibiótico sulfonamida
Alguns pacientes terão reações alérgicas a medicamentos contendo moléculas de sulfonamida ou antibióticos sulfonamidas. Esta é uma condição muito diferente da sensibilidade aos sulfitos.
As pessoas que reagem aos sulfitos não precisam evitar sulfatos ou enxofre
Alguns fármacos têm um componente sulfato (por exemplo, sulfato de morfina) e os sabões e xampus mais comuns contêm compostos tais como o lauril sulfato de sódio; estes não são alergênicos e não causam reações em indivíduos sensíveis ao sulfito. Da mesma forma, o enxofre elementar (por exemplo, usado na jardinagem) pode causar irritação respiratória se inalado, mas geralmente não é um problema específico para indivíduos sensíveis ao sulfito.
O mecanismo pelo qual as reações ocorrem não é claro
- O gás de dióxido de enxofre (SO2) é uma substância irritante e, portanto, a contração reflexa das vias aéreas pela inalação de dióxido de enxofre é uma das possíveis explicações. Esse mecanismo pode explicar o rápido aparecimento dos sintomas quando se bebe líquidos como cerveja ou vinho, quando o gás SO2 é inalado durante o processo de deglutição.
- Algumas pessoas com asma que reagem aos sulfitos têm uma deficiência parcial da enzima sulfito oxidase que ajuda a decompor o dióxido de enxofre.
- Algumas pessoas (mas não muitas) apresentam testes positivos de alergia cutânea aos sulfitos, indicando uma verdadeira alergia (mediada por IgE).
Diagnóstico de suspeita de sensibilidade ao sulfito
Complemente a sua leitura:
A maioria das pessoas com sensibilidade ao sulfito não testes de alergia positivos e atualmente não há teste confiável de alergia com sangue ou pele para testar intolerâncias ao sulfito. Às vezes, pode ser importante realizar um desafio alimentar supervisionado com sulfitos sob supervisão médica para confirmar ou excluir a sensibilidade.
Sulfitos estão presentes em muitos alimentos
Os sulfitos têm um papel útil na preservação de muitos alimentos e bebidas. A adição de sulfitos a alguns alimentos como cerveja e vinho é permitida na maioria dos países.
Em muitos países, é ilegal adicionar sulfitos a alimentos como saladas frescas ou saladas de frutas, ou a carnes como carne picada ou carne de salsicha. Infelizmente, estes podem ser adicionados de tempos em tempos ilegalmente.
Vinhos e cervejas com baixo ou nenhum teor de sulfito
Os sulfitos são geralmente encontrados em níveis mais elevados no vinho de barril do que o vinho engarrafado, e estão em concentrações muito mais altas no vinho branco do que no vinho tinto, que é preservado por taninos naturais. Alguns produtores de vinho afirmam não adicionar sulfitos ao vinho.
Alguns cervejeiros produzem cerveja e afirmam que não adicionam sulfitos. Existem várias razões técnicas relacionadas com a produção de vinho e cerveja, o que pode significar que níveis muito baixos de sulfitos ainda estão presentes, mesmo quando não deliberadamente adicionados.
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Redação IS
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